En general los Estearatos de Calcio se pueden fabricar por dos procesos diferentes: Precipitado y Fusión.                                                                                     En el proceso por fusión el hidróxido o el oxido de calcio se reacciona con acido esterico en un reactor Littleford con una robusta acción mecánica de sus paletas especiales.

Durante la reacción los sólidos de hidróxido u óxido de calcio se mezclan con el líquido de baja viscosidad de acido esterico hasta formar una pasta. Agitando vigorosamente ésta, los compuestos van reaccionando lentamente hasta formar el estearato de calcio.

Cuando la reacción es terminada el producto obtenido cae de las paletas de mezclado, conociendose ésta parte del proceso como "caida" o "polveado". El estarato de calcio producido tiene un rango de partículas desde polvo fino hasta grumos de cierto tamaño, el que es después acondicionado en el mismo equipo para generar un producto final con la granulometría y tamaño deseados.

El proceso de fusión, donde comunmente se emplean las Littleford, es un método de producción mucho mas económico, y que logra generar diversas granulometrías a elección que el de precipitado, aunque éste puede producir producto muy puro exclusivamente en polvo muy fino, tipicamente 99% menores a malla 325 (45micras) aunque en la práctica la mayoría de las particulas de precipitado son menores a 35 micras, que para algunas aplicaciones es deseable pero no así en otras.

Igualmente, el proceso de fusión tiene costos de producción inferiores al de precipitado, ya que en el de fusión el hidroxido de calcio reacciona directamente con el ácido esterico, sin presencia de altos contenidos de agua, lo que da una mayor productividad. Los tiempos de proceso son también inferiores, pues es un proceso en una sola etapa y que permite también controlar el tamaño final de partícula, que en el de precipitado no se puede lograr, obteniendose tan solo en éste caso polvos finos.

El proceso de fusión, por otro lado, requiere un mayor control de calidad en los ingredientes, pues no cuenta con un proceso de separación de impurezas (piedras, carbonatos de calcio u otros) que pudieran estar presentes en el hidroxido de calcio.

Ventajas operativas

Utilizando las Littleford, sin embargo, se ha logrado obtener por proceso de fusión el tamaño de partículas no fundibles obtenido en sistemas de precipitado, con costos de inversión y producción apreciablemente inferiores, con la ventaja adicional de no producir polvos demasiado finos. Este proceso permite obtener polvos del 8-10% a traves de malla 325 (45 micras), con la mayoría de éstas por arriba de las 65 micras, sin polvos finos indeseables.

La diferencia fundamental en el proceso con Littleford´s es el tamaño de las partículas no fundibles, en donde ninguna de éstas son mayores a 20 micras y la mayoría menores a 13 micras. Su equivalencia con productos precipitados se demuestra con pruebas de filtrado comparativas.

Recubrimiento de Carbonatos de Calcio con Acido Estearico.

Tiempo Std:  15 a 20 Minutos, utilizando "choppers" para dispersar y fundir adecuadamente el ácido en las cales y calentando a 65 C (máximo, para evitar degradación)mediante chaqueta de calentamiento integrada.  

Para ver a detalle el proceso de fabricación de Estearatos de Calcio en los Littleford, asi como estimados de producción por equipo:  Fabricacion de Estearatos de Calcio

Mezcladores, Secadores y Reactores FKM de Alta Eficiencia